Québec lira Nos Racines / Our Roots : lauréat 2024 d’Une ville, un livre

Nos Racines/ Our Roots, un documentaire jeunesse multilingue écrit par Shayne Michael et publié aux Éditions Hannenorak, remporte la 6e édition d’Une ville, un livre.

Portée par Québec, ville de littérature UNESCO, Une ville, un livre est une initiative qui vise à créer un cercle de lecture à l’échelle de la ville. Le dévoilement du lauréat se fait à l’issue des délibérations d’un jury composé de cinq jeunes du Machin Club.  On distribuera 1000 exemplaires du livre dans l’ensemble des classes de 6e année de la Ville de Québec et de Wendake.

L’auteur wolastoqey, originaire du Nouveau-Brunswick, se réjouit à l’idée que son livre ait pu toucher les jeunes membres du jury.  Arrivé à Québec en 2012 pour perfectionner son français et suivre une formation en théâtre, Shayne Michael ne se doutait pas qu’il recevrait un jour un  prix littéraire décerné par la Ville, d’autant plus qu’il ne se sentait pas du tout attiré par l’écriture à l’époque.

Après avoir fait paraître un premier recueil de poésie, Fif et sauvage, chez Perce-Neige en 2020, l’écrivain propose un deuxième livre assez différent. Nos Racines/ Our Roots est un documentaire qui rassemble des portraits de personnages historiques et modernes issus des 10 nations autochtones du Québec et du peuple inuit.

Plusieurs mois de recherche et de préparation

Shayne explique s’être lancé dans un grand projet de recherche en amont de l’écriture du livre, qui s’est échelonnée sur environ un an. Des sondages ont d’abord été envoyés dans différentes communautés autochtones partout sur le territoire, afin de sélectionner les personnages qui feraient l’objet du documentaire. L’auteur précise avoir voulu conserver un équilibre entre les hommes et les femmes présentés, ainsi qu’entre les personnages encore vivants et ceux décédés.

Nos Racine / Our Roots est un ouvrage multilingue. Le livre est construit de façon à ce que tous les portraits soient présentés en français, en anglais et dans la langue de la nation de la personne interrogée. Pour chaque portrait, les trois langues cohabitent sur chacune des pages. Le regard se porte ainsi de l’anglais au français et vers la langue de la communauté dont il est question.  L’auteur explique que cette particularité du livre a demandé un travail de traduction colossal qui a mobilisé beaucoup de personnes.

«Ouvrir les yeux et ouvrir les bouches »

Le texte de Shayne Michael présente des portraits de personnages ancrés dans un contexte précis, mais qui s’ouvrent sur des considérations universelles.

« J’aimerais donner des repères aux jeunes, créer des dialogues et montrer qu’on a tous des préoccupations similaires » précise-t-il.

Le documentaire s’adresse aux jeunes, mais également aux adultes qui désirent en apprendre davantage sur les figures importantes des différentes cultures autochtones du Québec. Pour l’auteur, il s’agit d’un livre fait pour stimuler l’échange, pour lire en groupe et lancer des discussions.  On y sent un désir de transmettre, de partager et de rendre hommage autant à des personnages célèbres qu’à des personnes moins connues : des héros et des héroïnes du quotidien.

« Le jury a choisi une œuvre captivante qui résonnera aussi bien auprès des jeunes que des adultes, a mentionné la responsable de la culture au comité exécutif de la Ville de Québec, Catherine Vallières-Roland. Félicitations à l’auteur Shayne Michael, qui nous permet de découvrir les nations autochtones d’une manière unique en jonglant entre personnages modernes et historiques. En espérant que cette distinction permettra à un large public de découvrir son œuvre! », peut-on lire dans un communiqué.

Plusieurs activités organisées par Québec, ville de littérature UNESCO autour de l’œuvre de Shayne Michael se tiendront au cours du mois de mai. Tous les détails se trouve sur le site Web d’Une ville, un livre.